Cortegaça volta a levar Nossa Senhora da Nazaré ao mar numa tradição com mais de um século

A fé e a tradição voltam a cruzar Cortegaça este domingo. A Procissão em Honra de Nossa Senhora da Nazaré parte às 9h00 do Largo do Souto em direção à praia, onde, durante a tarde, terá lugar um dos momentos mais emblemáticos das festividades: a procissão e bênção ao mar.

Cortegaça prepara-se para viver, entre 4 e 7 de setembro, mais uma edição das Festas em Honra de Nossa Senhora da Nazaré, uma das celebrações religiosas com maior expressão popular no concelho de Ovar.

O momento central acontece no domingo, 6 de setembro.

Às 8h30 está marcada a concentração da Banda de Música Sociedade Musical Boa União e da Fanfarra dos Bombeiros Voluntários de Esmoriz, seguindo-se a marcha em direção ao Souto.

Às 9h00 parte do Largo do Souto a Majestosa Procissão em Honra de Nossa Senhora da Nazaré, atravessando Cortegaça em direção à praia.

A chegada está prevista para cerca das 11h00, seguindo-se a Missa Solene no altar exterior da Capela de Nossa Senhora da Nazaré.

Mas a ligação desta festa ao mar volta a fazer-se sentir durante a tarde.

Às 16h00 realiza-se a procissão com a tradicional bênção ao mar, novamente acompanhada pela Fanfarra dos Bombeiros Voluntários de Esmoriz e pela Sociedade Musical Boa União.

Uma devoção ligada às gentes do mar

A dimensão da celebração ultrapassa, contudo, o programa de um fim de semana.

A devoção a Nossa Senhora da Nazaré em Cortegaça está profundamente ligada às comunidades que durante gerações encontraram no mar uma forma de subsistência.

Existem registos históricos da presença de pescadores nos chamados palheiros de Cortegaça e Maceda já no século XIX e da existência de uma capela dedicada a Nossa Senhora da Nazaré para servir essa população.

Um cálice com a inscrição “Nossa Senhora de Nazaré de Cortegaça, 1877” constitui um dos testemunhos materiais da antiguidade desta devoção.

A atual Capela de Nossa Senhora da Nazaré, situada junto à Praia de Cortegaça, surgiria mais tarde. Depois de diferentes localizações do templo ao longo do tempo, a atual capela foi inaugurada em 1934, ano em que se realizaram também as primeiras festas naquele local.

Dos lugares de Cortegaça até à praia

Uma das particularidades da procissão é precisamente a participação da comunidade.

Historicamente, os diferentes lugares de Cortegaça organizam e ornamentam os seus próprios andores, transformando a procissão numa manifestação coletiva que envolve centenas de pessoas.

Em diferentes edições, mais de duas dezenas de andores percorreram a freguesia. Em 2024 foram 26; no ano passado, a procissão integrou 27 andores e dezenas de figurantes.

O percurso da manhã, entre o Souto e a praia, e a procissão da tarde mantêm uma simbologia que atravessa gerações: Cortegaça leva os seus santos até Nossa Senhora da Nazaré e leva Nossa Senhora até ao mar.

É precisamente junto ao Atlântico que acontece um dos momentos mais marcantes da celebração.

A bênção ao mar mantém viva a memória das comunidades piscatórias, da dureza e do risco de quem dependia — e continua a depender — do oceano para trabalhar.

Quatro dias de festa

A componente religiosa convive, como é tradição, com um programa de animação que se prolonga durante quatro dias.

As festas começam na sexta-feira, 4 de setembro, com Bruno Cordeiro, às 22h00, seguindo-se o DJ H’Alma à meia-noite.

No sábado, o grupo DNA atua às 22h00. À meia-noite haverá fogo de artifício, seguindo-se DJ Sandro Amaral – Sons of the Beach.

Depois das celebrações religiosas de domingo, a noite será marcada pelo concerto de Nuno Ribeiro, às 22h00. À meia-noite realiza-se uma sessão de fogo de artifício piromusical e, às 00h15, atua o DJ Renato C.

As Festas em Honra de Nossa Senhora da Nazaré terminam na segunda-feira, 7 de setembro, com a NovaSom Band, às 22h00, e fogo de artifício à meia-noite.

Mais do que quatro dias de festa, porém, o primeiro fim de semana de setembro continua a representar em Cortegaça o reencontro de uma comunidade com uma tradição transmitida entre gerações.

No domingo, quando os andores voltarem a atravessar a freguesia em direção à praia, repete-se um caminho percorrido há mais de um século — do Souto ao mar, com Nossa Senhora da Nazaré.